Генрих Гейне
Невольничий корабль
1
Купец голландский мингер ван Кук
С бодростью все растущей
В каюте сидя, ведет подсчет
Своих барышей грядущих.
"Хорош каучук и перец хорош —
Лучше и быть не может —
Песок золотой, слоновая кость,
И черный товарец тоже.
Сумел я достать за стекляшки бус
В долине Сенегала
Шестьсот чернокожих, чьи мускулы — сталь
Крепчайшего закала.
Процентов, думаю, восемьсот
Они принесут дохода,
Если даже допустим в пути
Пятьдесят процентов отхода.
Как-никак, а уж триста голов
Доставлю в Рио-Жанейро.
По сотне дукатов за каждого даст
Старик Гонсалес Перейро."
Мингер ван Кук уже созерцал
Своих трудов награду,
Но тут к нему корабельный врач
Ван дер Смиссен вошел с докладом.
Костлявый, тощий сухой субъект
С веснущатой рыжей рожей.
"А, доктор! Садитесь. Ну как дела
Моих друзей-чернокожих?"
"Я с тем и шел, чтобы Вам сказать,
Что дела их — и наши — плохи:
Мрут — что ни день, то больше. Совсем
Хотят разорить, пройдохи!
Сегодня — семеро, а до сих пор
В среднем за сутки двое.
Убыток неудержимо растет.
Черт знает, что такое!
Я сам констатирую смерть. — Ну как
Доверять такому народу?
Бездельник прикинуться мертвым готов,
Чтоб только быть сброшенным в воду.
Я с трупов велю снимать кандалы —
Чего же их-то лишаться? —
И сам их сталкиваю за борт, —
Совсем перестал гнушаться!
А все потому, что акулы, герр, —
Мои пансионеры —
Питают к негритятине страсть
Выше всякой меры.
С тех пор, как покинули берег мы,
Они плывут за нами,
Уничтожая все, чем мы их
Подкармливаем временами.
За этой трапезой наблюдать
Забавно бывает, ей-богу:
Та тряпку глотает, не разобрав,
Та — голову, эта — ногу!
А после такой зададут концерт!
Такое, герр, ощущенье,
Что это они благодарят
Меня за угощенье."
Вздохнув, ван Кук перебил врача
И молвил: "Великий Боже!
Какое же средство, черт побери,
Уменьшить смертность поможет?"
Доктор сказал: "По своей же вине
Многие негры подохли:
Воздух испортили — не продохнуть
В трюме! — проклятые рохли.
И от безделья тоже они
Гибнут, наверно, не реже.
От этих недугов могли б исцелить
Танцы и воздух свежий."
Ван Кук оживился: "Метод хорош
И дешев, что особенно ценно.
А вы у нас — ну ни дать, ни взять —
Судовой Авиценна!
Даже дельфтского общества президент
По селекции тюльпанов —
На что уж мудрец, а и он против вас
Выглядел бы профаном!
Музыку! Всех из трюма наверх!
Приказываю веселиться!
А тех, кто раскис и не может — бич
Заставит шевелиться".
2
Из глубины бездонных небес
Тропической темной ночи
Тысячи звезд безмолвно глядят
Как умные женские очи.
Глядят они нежно на океан,
Где, томные, неги полны,
Фосфоресцируя в глубине,
Лениво плещутся волны.
Корабль недвижим. В пустых парусах —
Лишь слабое шевеленье.
На палубе факелы зажжены.
Там шум и оживленье.
На скрипке пиликает рулевой,
Кок жарит на флейте смело,
Врач на валторне трубит, а бой
Барабанит — не в такт то и дело.
До сотни негров под этот оркестр
Выделывают пируэты,
Скачут, как бешеные, и стучат
Наручники, как кастаньеты.
От топота весь корабль дрожит,
А черные красотки
Вьются в объятьях голых мужчин
Под свист обжигающей плетки.
Ах, эта плетка — maitre de plaisir!
Лихие ее удары
В момент разогнали унынье и лень,
Веселью поддали жару.
Оймишегой и брэдберебед!
На этот шум неурочный
Чудовища, просыпаясь, плывут
Из глуби моря полночной.
Тупо уставились на корабль
Рыла акул пучеглазых —
Такого дива они, ей-ей,
Не видали еще ни разу:
"Как те, а двигаются и орут...
И что уж совсем странно —
Так много, что всех, пожалуй не съесть.
И для завтрака вроде рано...
Оймишегой и бредберебед,
Далось же им это пенье!" —
Яростно всеми зубами скрипя,
Акулы теряют терпенье.
Их с музыки этой тошнит. Для них
Нет звуков приятней стона.
"Не любящих музыку берегись", —
Сказал поэт Альбиона.
И бредберебед и оймишегой!
Безумные льются звуки.
Мингер ван Кук под мачтой стоит,
Сложив молитвенно руки:
"Спаси, о Господи, ради Христа
Жизнь этих грешников черных!
Глупы они, как скоты, но Тебе
Как телята будут покорны.
Христос искупил ведь и их грехи,
Отдав свое тело на пытки.
Хотя бы три сотни оставь в живых!
Иначе мне быть в убытке."
Перевод Гюнтера Тюрка (1911–1950)
________________________________________
К списку авторов В кают-компанию